Tennis di Wimbledon
Tutto ebbe inizio con un annuncio sulla rivista inglese per il tempo libero The Field del 9 giugno 1877: "L'All England Croquet and Lawn Tennis Club di Wimbledon propone di organizzare un incontro di tennis su prato, aperto a tutti i dilettanti, lunedì 9 luglio e nei giorni successivi". Tuttavia, le donne furono escluse e un totale di 22 uomini pagarono la quota d'ingresso di una ghinea, con l'avvertimento di portare le proprie racchette e "scarpe senza tacchi", ma che le palline sarebbero state fornite dal giardiniere del club. L'All England Club fu fondato nel 1869 esclusivamente con lo scopo di giocare a croquet su quattro acri di terreno erboso in affitto a Worple Road, a Wimbledon, ma nel 1877 la popolarità del croquet fu rapidamente superata dal nuovo passatempo del tennis. Nel 1920, il campionato aveva ormai superato le dimensioni del sito di Worple Road e furono acquistati terreni nella vicina Church Road. Il primo torneo si tenne lì nel 1922. Oggigiorno il torneo di Wimbledon è probabilmente il torneo di tennis più famoso al mondo.
Nel 1990, il Gambia emise una serie di 20 francobolli raffiguranti 10 giocatori e 10 giocatrici vincitori del torneo di Wimbledon. Furono inoltre emessi due foglietti ricordo (vedi in cima all'articolo).
Nel 2003 l'Australia ha emesso francobolli intitolati "Leggende australiane". Il blocco di 4 francobolli se-tenant qui sopra presenta immagini in azione e ritratti dei grandi campioni australiani di Wimbledon, Margaret Court e Rod Laver. Qui sotto, un fantastico foglio di francobolli del 2016 sullo stesso tema, raffigurante 10 ex grandi tennisti australiani.
Un'altra coppia di francobolli di star del tennis australiano del 2016, raffiguranti gli ex campioni di doppio di Wimbledon, Tony Roche e Fred Stolle
Qui sopra abbiamo due francobolli emessi da Monaco nel 1977. Il francobollo, mostrato a sinistra, commemora il 50° anniversario della Federazione Monegasca di Tennis, l'organismo di governo del tennis a Monaco, fondato nel 1927. Il francobollo visto a destra celebra il 100° anniversario dell'All England Croquet and Lawn Tennis Club, fondato nel 1877.
E poi abbiamo i francobolli della Sierra Leone (1987). Raffigurano i vincitori di Wimbledon Evonne Goolagong, Bjorn Borg, Chris Evert, Martina Navratilova, Boris Becker, Virginia Wade, Jimmy Connors e John McEnroe.
I fogli di francobolli sopra, sempre provenienti dalla Sierra Leone, raffigurano i giocatori tedeschi Boris Becker e Steffi Graf.
Per celebrare la vittoria del giocatore scozzese Andy Murray nella finale maschile di Wimbledon del 2003, la Gran Bretagna ha emesso il foglio di francobolli sopra riportato.
Nel 1956 Althea Gibson, raffigurata sulla coppia di francobolli non perforati qui sopra, divenne la prima afroamericana a vincere un titolo del Grande Slam (i Campionati Francesi). L'anno successivo vinse entrambi i titoli femminili a Wimbledon e agli US Nationals (precursore degli US Open), per poi vincere di nuovo entrambi nel 1958. Per saperne di più su Althea Gibson, seguite il link. https://freestampmagazine.com/2022/03/08/black-heritage-part-13/
Maureen "Little Mo" Connolly vinse tre titoli consecutivi nel singolare femminile di Wimbledon, il primo da adolescente, e sembrava dominatrice negli anni '1950, finché una gamba rotta in un incidente a cavallo non pose fine prematuramente alla sua fulminea carriera.
