Costruttori di centenari delle Indie Occidentali

Sembra incredibile pensare che ci siano persone nate durante la Prima Guerra Mondiale ancora in vita. Ciò significa che hanno vissuto per cento anni o più. Nel 2015 si stimava che in tutto il mondo ci fossero oltre mezzo milione di centenari. Un Paese ha celebrato la longevità di alcuni dei suoi cittadini con un'emissione speciale di francobolli in edizione limitata nel 2016. Si tratta dell'isola caraibica di Barbados, il cui servizio postale ha reso omaggio ai cittadini che hanno raggiunto il secolo di vita con un'emissione filatelica, opportunamente intitolata "Centenari di Barbados". Composta da un totale di 27 francobolli, la collezione è stata emessa l'8 dicembre 2016 ed è stata la più grande emissione filatelica mai realizzata sull'isola. I 27 francobolli dedicati ai centenari raffigurano i ritratti di alcuni "Bajans" defunti e di altri ancora in vita. Venti dei francobolli ritraggono persone che avevano 100 anni al momento della stampa, mentre i restanti sette raffigurano "semi-supercentenari", ovvero di età compresa tra i 105 e i 109 anni, e "supercentenari", che hanno, incredibilmente, 110 anni o più. Una persona ad avere un francobollo a lei dedicato è Elaine Ometa Walkes, nata nel 1914, che ha festeggiato il suo 104° compleanno il 16 gennaio 2018. Il servizio postale di Barbados ha condiviso il francobollo della signora Walkes su Facebook, rivelando come uno dei suoi nipoti descriva la zia come "ancora lucida, spiritosa e molto divertente... mi ha detto che ci vede meglio di me". Il foglietto qui sotto è un ottimo esempio dell'entusiasmo che si respirava sull'isola nel 1966, quando Barbados ottenne l'indipendenza. Raffigura Errol Walton Barrow, il primo Primo Ministro, e il Governatore Generale Sir John Stow che festeggiano la notte dell'Indipendenza, il 30 novembre 1966. Sono sicuro che anche tutte le persone raffigurate sui francobolli dedicati ai "Centenari" abbiano ballato tutta la notte in quella famosa serata. L'ultimo censimento condotto sull'isola nel 2016 ha rilevato la presenza di centoquattordici centenari a Barbados, di cui solo undici uomini. La ricerca del Comitato Nazionale sull'Invecchiamento (NCOA) ha inoltre stimato che entro l'inizio del 2017 altri trentotto donne e dieci uomini si sarebbero uniti a questo ristretto gruppo. Chiaramente non sarebbe stato possibile emettere un francobollo per ogni persona che avesse compiuto cento anni, pertanto per l'emissione del 2016 sono state scelte e onorate le persone che si erano distinte per il loro eccezionale contributo a Barbados.