Collezionate anche i semafori?

Collezionare le "coppie con la striscia bianca", ovvero coppie di francobolli con una striscia bianca in mezzo, è una pratica che risale a moltissimo tempo fa. I primi francobolli olandesi furono stampati nel 1852 in quattro blocchi da 25 su un singolo foglio, consentendo così di ottenere coppie con una striscia bianca intermedia. In Gran Bretagna, questo metodo di collezionismo filatelico è un passatempo molto diffuso. Gli spazi tra i francobolli, chiamati anche "gutters", sono quindi inclusi nei cataloghi filatelici britannici, come quello di Stanley Gibbons. Il tutto diventa ancora più piacevole quando sugli spazi tra i francobolli compaiono delle note tecniche. Possono trattarsi di elementi di vario tipo, come la data di emissione, una semplice barra colorata o un codice a barre. Tuttavia, i collezionisti cercano principalmente informazioni sui colori di stampa utilizzati nella produzione dei francobolli.Questi colori di stampa appaiono sui margini del foglio dei francobolli o sulla striscia intermedia. E per via del formato dei colori di stampa, sotto forma di grandi punti circondati da una cornice, acquisirono presto il nome di "semafori". Il numero di punti indica quanti colori sono stati utilizzati. Nell'esempio degli uccelli, sono stati utilizzati ben otto colori; per il ponte di pietra, quattro colori. L'editore di articoli filatelici, Stanley Gibbons, realizzò una tabella dei colori per indicare i colori utilizzati per i francobolli. Posizionando il ritaglio sul punto corrispondente, si poteva leggere quale colore era stato utilizzato. I colori della banconota da 1 sterlina erano giallo-verde e verde oliva nerastro, mentre quelli della banconota da 5 sterline erano color salmone e blu gessoso. Descrizioni difficili! I colori venivano chiamati colori PMS. L'acronimo PMS sta per Pantone Matching System, pubblicato nel 1963 dall'azienda Pantone. Indicando il colore desiderato con un numero PMS, designer e stampatori potevano coordinarsi in modo molto efficace. In seguito, i colori di stampa furono semplificati utilizzando solo i quattro colori base per ottenere varie tonalità: giallo, magenta, ciano e nero. Se si desiderava comunque aggiungere un colore diverso, ciò poteva essere fatto applicando una passata di stampa separata, come si può vedere sui due francobolli da 56p e 90p, in cui un giallo aggiuntivo è di una tonalità leggermente più chiara. Ma se anche le strisce da cinque francobolli fossero stampate con i quattro colori base? Non saprei dirlo. Voi sì? Un'ulteriore sfaccettatura da scoprire nel collezionismo di francobolli britannici.