La storia del collezionismo di francobolli - Parte 29 - Assay Mania

Alla fine degli anni '1970, una serie di articoli affascinanti scritti dal signor K. Kouwenberg sulla storia del collezionismo filatelico apparve sulla rivista olandese Philatelie. Questa serie è stata fonte d'ispirazione per Rob Smit, proprietario di PostBeeld, per riscrivere la storia del collezionismo filatelico a puntate. Questa è la Parte 29. Oltre ai francobolli emessi commercialmente, ci sono stati molti francobolli di vario disegno che non furono approvati per l'emissione ufficiale. Spesso si tratta di stampe di disegni presentati alle amministrazioni postali per future emissioni di francobolli. Dal 1863 si diffuse una vera e propria mania per la collezione di francobolli di prova, o come venivano comunemente chiamati allora, "saggi". Inoltre, c'era molto interesse per i francobolli dei servizi postali privati, particolarmente diffusi negli Stati Uniti.   Nel 1863, l'emissione di francobolli non era ben regolamentata. Di conseguenza, era quasi impossibile sapere se determinati francobolli fossero emissioni ufficiali dell'autorità postale. Col senno di poi, è sorprendente come uomini come Pemberton (vedi Parte 13 di "La storia del collezionismo di francobolli") e Hanciau (vedi Parte 16 - Pubblicazioni di JB Moens) riuscissero spesso a formulare un giudizio corretto. Naturalmente, c'erano diverse persone astute, ma non del tutto oneste, che traevano profitto dalla domanda di questo tipo di prodotti collaborando per estorcere denaro ai collezionisti onesti. Ciò significava che molti articoli non ufficiali o falsi finivano sul mercato. Pertanto, poiché il collezionismo di francobolli era ancora agli albori e la conoscenza filatelica del grande pubblico era limitata, gli allora inadeguati mezzi di comunicazione favorivano naturalmente i commercianti disonesti nell'immissione sul mercato di grandi quantità di francobolli senza destare sospetti. Tra i numerosi esempi di quel periodo si annoverano francobolli "fantasiosi" provenienti da Buenos Aires, dalla Guyana olandese, dai Mormoni, dalla Grecia, dai francobolli del blocco navale, da Bell's Dispatch, da Kerr's City Post, da Amoy e molti altri. E questo è accaduto nel corso della storia del collezionismo di francobolli e accade ancora oggi: alcuni falsi noti hanno anche un valore.