Difendi i tuoi diritti

Nel 1792, un libro scritto dalla signora il cui ritratto adorna il francobollo emesso dalla Gran Bretagna nel 2009 divenne il primo libro pubblicato in lingua inglese sull'argomento di quello che oggi potremmo definire femminismo. Quella signora era Mary Wollstonecroft, il cui libro "A Vindication of the Rights of Women" (Una rivendicazione dei diritti delle donne) potrebbe essere stato influenzato dalla francese Olympe de Gouges, il cui opuscolo "Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne" (Dichiarazione dei diritti della donna e della cittadina), pubblicato in Francia nel 1791, fu scritto in risposta al documento del 1789 noto come "Déclaration des droits de l'homme et du citoyen" (Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino). Il manifesto di Gouges affermava che le donne sono uguali agli uomini nella società e, come tali, hanno diritto agli stessi diritti di cittadinanza. Il movimento per il suffragio universale britannico è stato più volte rappresentato sui francobolli emessi dalla Gran Bretagna e il 2018 ha segnato il centenario della concessione del diritto di voto alle donne, sebbene alcune delle condizioni ad esso associate possano sembrare oggi incredibilmente arcaiche. Qui sopra sono raffigurati i francobolli dell'emissione britannica del 2018. Qui sopra, la prima donna commemorata su un francobollo britannico fu la suffragetta Emmeline Pankhurst, nell'ambito di una commemorazione del 1968 per il 50° anniversario del voto alle donne.

La Nuova Zelanda fu il primo Paese a permettere alle donne di votare alle elezioni generali. Ciò avvenne nel 1893, grazie anche all'impegno di Kate Sheppard (nata Malcolm), un'immigrata inglese i cui grandi successi includono la direzione di The White Ribbon, il primo giornale neozelandese posseduto, gestito e pubblicato esclusivamente da donne. Nel 1909 fu eletta vicepresidente onoraria del Consiglio Internazionale delle Donne.

Con l'approvazione del Commonwealth Franchise Act nel 1902, l'Australia divenne il secondo Paese al mondo a concedere il voto alle donne, sebbene gli aborigeni australiani non avessero potuto votare fino al 1962.

Verso la fine della Prima Guerra Mondiale, molti Paesi adottarono il diritto di voto per le donne, seppur a determinate condizioni. Il Canada era uno di questi e qui sotto è riportato un francobollo del centenario del 2016. In Nuova Zelanda e in Australia le donne ottennero il diritto di voto prima delle loro omologhe in Finlandia. Tuttavia, le donne finlandesi furono le prime in Europa a conquistare il diritto di voto e le prime al mondo a potersi candidare alle elezioni. Sul francobollo finlandese del 1992, qui sotto, è raffigurata Miina Sillanpää, figura chiave del movimento operaio, che divenne la prima donna ministro in Finlandia nel 1926.