Gira e rigira

Le torri rotonde d'Irlanda sono straordinarie tra i monumenti antichi del mondo perché, pur rappresentando una forte testimonianza storica e culturale, furono costruite con un preciso scopo pratico. Tra il X e il XII secolo, le torri rotonde irlandesi furono utilizzate come campanili e rifugi durante le invasioni vichinghe. Le torri erano progettate per proteggere, quindi di solito avevano una buona altezza, in genere tra i 50 e i 150 metri. L'unico accesso era attraverso una stretta porta, situata in alto sul muro della torre, raggiungibile con una scala. Le torri rotonde irlandesi sono realizzate a mano in pietra locale e cementate con sabbia, calce, crine di cavallo e malta color sangue di bue, una tecnica importata dalla Britannia romana. In Irlanda furono costruite più di 100 torri rotonde e 65 sopravvivono in vari stati di conservazione.

Nella collezione è presente una torre per ciascuna delle quattro province dell'Irlanda del Nord: Glendalough, Co. Wicklow (Leinster), Ardmore, Co. Waterford (Munster), Kilmacduagh, Co. Galway (Connaught) e Clones, Co. Monaghan (Ulster). Il 2005 è stato il 75° anniversario del Monuments of Ireland Act e, per commemorarlo, è più che appropriato che le Round Towers of Ireland figurino come parte della Ireland Series emessa quell'anno.