Il mistero che avvolge il francobollo di Amsterdam

Qualche tempo fa, ho trovato una busta del 1947 proveniente dalla American Express Company di Amsterdam e indirizzata alla stessa azienda a New York. La busta era affrancata con un francobollo da 1 fiorino, uno da 50 centesimi e uno da 22 centesimi. Nel 1947, le misure adottate per combattere il contrabbando di valuta estera erano ancora in vigore. Da qui il timbro rosso: Offerto sigillato per la spedizione ai sensi dell'esenzione n. 341. A quanto pare, la American Express Company godeva di un'esenzione dal Ministero delle Finanze. Già solo questo rendeva la busta un oggetto da collezione. Ciò che non saltava subito all'occhio era lo strano francobollo di Amsterdam. Tuttavia, a un esame più attento, si scoprì che il nome AMSTERDAM su questo francobollo era "fuori allineamento". Il francobollo era del tipo prodotto dalla tipografia di Amsterdam Posthumus. Sul retro della busta era stata applicata una bellissima impressione. Tuttavia, i francobolli AMSTERDAM 1 che ho trovato negli album filatelici furono prodotti da Martin a Berlino e da De Munt a Utrecht. Quello di Martin originariamente presentava una tratteggiatura che fu poi rimossa da De Munt. Questo francobollo non assomigliava a quello di Martin. Il modello del francobollo era anche di diametro inferiore. Il francobollo fu rifiutato e distrutto nel 1912. Il francobollo della Zecca riportava i numeri romani del mese anziché quelli arabi e i cosiddetti caratteri a 12 ore. L'impronta del francobollo AMSTERDAM 1 sulla busta, invece, aveva i numeri arabi del mese e i caratteri a 24 ore! Cosa stava succedendo? Ho trovato la risposta nei francobolli in uso presso alcuni uffici postali distrettuali di Amsterdam. Inizialmente, gli uffici postali distrettuali non riportavano il nome della via sul francobollo, ma un numero. Solo alcuni uffici postali distrettuali ricevettero un francobollo a barra lunga con il numero dell'ufficio. L'ufficio postale distrettuale numero 2 era Amstel. Questo ufficio possedeva quattro francobolli con il numero dell'ufficio. Tuttavia, secondo una nota nel libretto dei francobolli, il francobollo numero 1 fu sostituito nel settembre 1926 e distrutto nell'ottobre 1926. Anche la succursale di Handelskade aveva un timbro con il numero della succursale stessa. Questa succursale aveva il numero 4, indicato sul timbro dopo AMSTERDAM e il numero di serie 1. La succursale chiuse il 31 luglio 1911. Che fine ha fatto il timbro? Non si trova alcuna annotazione nel libretto dei francobolli. Pertanto, concludo che il numero 4 sia stato rimosso dal timbro e che le cifre dell'ora siano state sostituite. Il francobollo fu rimesso in uso, ma quando? Ho visto solo esemplari del 1947 e del 1949. Veniva forse utilizzato solo per timbrare le lettere destinate ai controlli valutari? È del tutto possibile! Queste lettere erano indirizzate all'estero. Ed è per questo che non se ne trovano molti esemplari. Era un bell'enigma, ma con un po' di ricerca, alla fine sono arrivato alla soluzione.