Protesta contro le tariffe postali negli Stati Uniti

Una lettera raccomandata spedita per via aerea dall'Aia a Batavia si distingueva per l'impronta di una mano con un dito teso, stampata in inchiostro rosso. Una mano così piccola ha un aspetto tipicamente americano. Ma non erano né quella manina né il bel francobollo a rendere speciale la lettera. Sul retro era stato incollato un piccolo timbro che ha attirato l'attenzione. Un timbro di protesta! Cosa stava succedendo? Il piccolo francobollo indicava, con uno slogan, che metà dell'affrancatura pagata tramite francobolli era in realtà una tassa! Ho trovato la spiegazione su internet digitando il termine di ricerca "National One Cent Letter Postage Association". La "National One Cent Letter Postage Association" era un'organizzazione fondata per denunciare la riduzione della tariffa postale di prima classe negli Stati Uniti da 2 centesimi a 1 centesimo. L'associazione fu fondata nel 1912 da Charles W. Burrows, che, dopo il suo pensionamento, si era ritirato dal commercio librario per dedicarsi alla campagna. Burrows riteneva che la tariffa di 2 centesimi fosse ingiusta e che gli utenti di prima classe che pagavano la tariffa di seconda classe venissero sovvenzionati da questa misura. La tariffa postale di prima classe era di 2 centesimi dal 1885, mentre quella di seconda classe era di 1 centesimo per libbra. I grandi editori di periodici e simili beneficiarono della riduzione, ma le piccole imprese come le librerie dovettero pagare la tariffa intera. L'organizzazione aveva una sede a Cleveland, Ohio. Lì vennero distribuiti volantini e opuscoli che sollecitavano sostegno alla causa di Burrows. Oltre ai volantini e a un francobollo speciale, Burrows fece realizzare delle etichette delle dimensioni di un francobollo che, proprio come un francobollo, furono incollate e perforate. Si trattava di fogli di 5 per 10 francobolli. Il testo su queste etichette era (tradotto liberamente): UN CENTESIMO / LETTERA / SPESE DI SPEDIZIONE al centro, con in alto LA METÀ DELLE SPESE DI SPEDIZIONE È UNA TASSA. Nella metà inferiore dell'etichetta: INDIRIZZO NATIONAL ONE / CENT POSTAGE / ASSOCIATION / CLEVELAND, O. Le etichette erano stampate in rosso su carta bianca e venivano distribuite gratuitamente ai proprietari di librerie e cartolerie. Tuttavia, era necessario essere membri dell'associazione, pagando una quota annuale di 10 dollari. Sebbene le etichette assomigliassero ai francobolli, non erano destinate a essere utilizzate a tale scopo. Ciononostante, alcuni membri lo facevano, e di solito questo passava inosservato agli impiegati postali. Esistono tre tipi di queste etichette:

Il tipo 1 ha uno sfondo rosso con lettere bianche ritagliate ed è stampato in fogli da 50 con il bordo esterno non perforato. L'etichetta mostrata è quella che si trova nell'angolo in basso a destra del foglio; Il tipo 2 ha la parte superiore e inferiore bianche con lettere rosse. Anche questo tipo viene stampato in fogli da 50.

Il tipo 3 presenta una sezione superiore parzialmente rossa con lettere bianche e una sezione inferiore bianca con lettere rosse. Questo tipo viene prodotto in rotoli. Esiste un'ampia varietà di tonalità di rosso utilizzate, che vanno dal rosso scuro intenso al rosso arancio brillante. Si nota inoltre che su alcune etichette la lunghezza del nome CLEVELAND, O. è di 12 mm anziché di 10 mm. Burrows fece apporre un'etichetta stampata sul retro delle sue buste, accompagnata da un testo esplicativo. Burrows continuò la sua battaglia fino al 1925, quando si arrese senza successo e sciolse l'associazione. Morì sette anni dopo, il 1° aprile 1932, a quasi 82 ​​anni. Fu sepolto al Lake View Cemetery di Cleveland, Ohio. Ma il motivo per cui un'etichetta del genere fosse apposta sul retro della busta olandese del 1931 rimane un mistero per me. Avete mai visto etichette simili su materiale postale?