Le patate sono sempre richieste!

Stranamente, durante la seconda guerra mondiale, nelle remote isole di Tristan da Cunha, territorio britannico d'oltremare e dipendenza di Sant'Elena, gli isolani usavano la modesta patata come valuta! Nel 2015 è stato emesso un foglio di francobolli, "Potato Essays", che commemora il titolo di una serie di 9 bozzetti di francobolli presentati al governo britannico nel 1946 nell'ambito di una petizione per l'introduzione dei francobolli sull'isola. Il bordo del minifoglio del 2015 raffigura alcuni dei primi schizzi del disegnatore. L'uomo responsabile dei disegni era Allan Crawford (1912-2007). Allan Crawford si recò per la prima volta a Tristan da Cunha nel 1937, quando si unì alla spedizione scientifica norvegese durante un viaggio da Southampton al Sudafrica. In successive visite all'isola in qualità di meteorologo, si rese conto che c'era richiesta di francobolli da parte di filatelisti e navi di passaggio provenienti dalla cosiddetta "isola abitata più solitaria del mondo" e decise di sviluppare e produrre un francobollo o un "adesivo" che gli isolani potessero apporre all'esterno delle loro lettere. Dato che aveva poco lavoro da fare presso il quartier generale meteorologico in tempo di pace, chiese l'aiuto del disegnatore del dipartimento, il sergente Jimmy Brown, e lavorarono insieme a realizzare alcuni bozzetti. Non avendo il permesso necessario per utilizzare l'effigie di Re Giorgio, usarono la bandiera britannica. Inoltre, gli isolani non avevano soldi e quindi non sarebbero stati in grado di acquistarli. Tuttavia, durante la Seconda Guerra Mondiale, le patate venivano usate come moneta, con 4 patate equivalenti a 1 vecchio penny (1d), quindi questa valuta fu aggiunta ai disegni. Furono ideati 9 disegni e Crawford fece stampare 20,000 fogli da un penny, ognuno dei quali raffigurava un pinguino e il suo valore era di 1d (4 patate), stampato in rosso in fogli da 35 francobolli dalla Hortors Ltd. di Johannesburg, Sudafrica. Il francobollo/adesivo divenne presto famoso come souvenir per le navi di passaggio e per i collezionisti di tutto il mondo e fu soprannominato il francobollo della patata. Tuttavia, la richiesta di francobolli fu respinta e solo nel 1952, con la sovrastampa di Tristan da Cunha su francobolli definitivi di Sant'Elena, furono utilizzati come primi francobolli postali dell'isola. Tristan da Cunha si trova a 2,816 chilometri (1,750 miglia) dal Sudafrica e a 3,360 chilometri (2,088 miglia) dal Sud America. La terraferma più vicina è Sant'Elena, a soli 2,430 chilometri (1,510 miglia) di distanza. Tristan fu scoperta per la prima volta nel 1506 dal navigatore portoghese Tristão da Cunha. Tuttavia, Tristão non riuscì a sbarcare a causa delle difficoltà di accesso e del mare agitato. Nonostante ciò, Tristão chiamò l'isola "Ilha de Tristão da Cunha", che si traduce approssimativamente come "Le isole di Tristão da Cunha". Il nome fu poi cambiato in Tristan da Cunha. La capitale (e città più popolosa) di Tristan da Cunha è "Edimburgo dei sette mari", più comunemente chiamata Edimburgo. Nel 2005, la Royal Mail ha assegnato a Tristan il codice postale TDCU 1ZZ. Ciò era dovuto a due motivi: – la posta si perdeva perché l'isola non aveva un codice postale; e – la capitale veniva confusa con la città scozzese di Edimburgo. Sopra, quattro francobolli della serie definitiva da 12 valori di recente emissione, raffiguranti navi utilizzate nel corso degli anni per la consegna di posta e rifornimenti alle isole. Il territorio è costituito da diverse isole: Tristan da Cunha (circa 38 miglia quadrate), le disabitate Isole Nightingale e le riserve naturali di Inaccessible Island e Gough Island. Sotto: quando la valuta decimale fu introdotta in Gran Bretagna nel 1971, furono introdotte queste sovrastampe.