Non il SAS

Il gruppo teatrale Stage Commandos nacque durante la Seconda Guerra Mondiale nei cantieri navali della località maltese di Cottonera. Questo gruppo teatrale fu formato esclusivamente per intrattenere i lavoratori portuali, mantenendo alto e positivo il loro morale. Gli stessi lavoratori costruirono un palcoscenico con delle scatole di legno e ben presto gli spettacoli attirarono il pubblico dalle zone circostanti i moli.

Ma in effetti gli uomini raffigurati sui francobolli qui sopra erano una specie di Commando. Da sinistra a destra vediamo Johnnie Catania (1925-1991), Laurie Bellizzi (1922-1993) e Charles Clews (1919-2009). Erano conosciuti come "The Stage Commandos".

Durante la guerra, il Grand Harbour e il suo entroterra di Cottonera furono un obiettivo specifico, subendo continui bombardamenti aerei. Gli Stage Commandos introdussero uno stile innovativo di comicità e risate che aiutò i lavoratori ad affrontare gli intensi bombardamenti e la conseguente pressione psicologica. Fu questa la nascita degli Stage Commandos, un nome ispirato all'esperienza bellica.  

Una volta terminate le ostilità, il gruppo si spostò oltre le mura dei cantieri navali, poiché gli Stage Commandos erano diventati molto popolari, riempiendo all'inverosimile i teatri di Malta quasi ogni fine settimana.

I nomi di Charles Clews, Johnny Catania e Laurie Bellizzi rimangono nostalgicamente impressi nella mente di molti e questa serie di francobolli vuole rendere omaggio a queste tre amatissime personalità che non ci sono più, ma che saranno ricordate per molti anni a venire. I francobolli (e quelli mostrati sotto) sono stati disegnati a mano dal chirurgo cardiotoracico Alex Manché.

Insieme ad altri, i tre personaggi raffigurati sui francobolli soprastanti – Johnny Navarro (1912-97), Armando Urso (1918-76) e Nosi Ghirlando (1908-64) – hanno intrattenuto la nazione maltese per decenni con i loro musical, sketch, farse e atti unici.

Furono tra i principali contributori di Radju Muskettieri (Radio Musketeers), una produzione radiofonica comica multiprogramma iniziata nel 1948 e proseguita fino ai primi anni '1970.