Manx e gli Speed ​​Kings – Parte prima

Ogni estate, una piccola isola nel Mare d'Irlanda diventa il punto di riferimento per gli appassionati di motociclismo di tutto il mondo. L'Isola di Man è una dipendenza autonoma della Corona britannica, situata tra la Gran Bretagna e l'Irlanda. L'isola è lunga circa 32 chilometri e larga 14 chilometri nel suo punto più ampio. È abitata da oltre ottomila anni. L'inglese è la lingua principale, ma l'isola ha anche una propria lingua di origine celtica (il mannese). Si ritiene che il Tynwald (il parlamento) dell'Isola di Man sia il più antico organo parlamentare ininterrotto del mondo. L'isola utilizzò francobolli britannici fino al 1958, quando iniziarono le emissioni regionali della Gran Bretagna. L'ufficio postale dell'Isola di Man fu fondato nel 1973 per garantire l'indipendenza postale e, da allora, l'isola ha emesso i propri francobolli.  

La prima emissione fu una moneta commemorativa da quindici penny che raffigurava lo sbarco dei Vichinghi sull'isola nel 938. Tra le altre cose per cui l'isola è famosa c'è il gatto Manx, piuttosto unico nel suo genere perché non ha la coda o ne ha una corta e ha le zampe posteriori più lunghe rispetto ad altre varianti di gatto domestico.

Isola di Man 2011.

Nel 2011, le Poste dell'Isola di Man hanno emesso la serie di sei francobolli sopra riportata, raffiguranti illustrazioni tratte da una serie di vecchie cartoline con il caratteristico gatto Manx, intitolata "Tales of the Tailless" (Storie dei senza coda), insieme a una confezione di presentazione e una busta del primo giorno di emissione. I francobolli recano le iscrizioni "Ellan Vannin", termine in lingua manx per Isola di Man, e "Kys ta Shiu", che significa "Come stai?". Alcuni francobolli presentano anche poesie che fanno riferimento al gatto Manx. Ma l'isola è forse più nota per le gare motociclistiche che vi si svolgono. Ogni anno, tra maggio e giugno, l'Isola di Man viene pervasa da una sorta di mania motociclistica, con i migliori piloti di strada del mondo che vi si recano per mettere alla prova le proprie abilità di guida sull'incredibile "Mountain Course". – un percorso bestiale di 60.72 chilometri su alcune delle strade pubbliche dell'isola. Le gare del Tourist Trophy (TT) dell'Isola di Man si sono svolte quasi ogni anno dalla prima edizione del 1907, e sono spesso considerate uno degli eventi automobilistici più pericolosi al mondo. Le gare motociclistiche uniche che si sono svolte dal 1907 sono dovute all'Isle of Man Parliament Act del 1904, che ha consentito le corse su strada sull'isola.  

Set del 1975, ex vincitori famosi.

I francobolli sopra raffigurano in alto a sinistra Tom Sheard, vincitore della gara Senior su una motocicletta Douglas nel 1923. In alto a destra Wal Handley, vincitore del Junior TT del 1925, e la sua moto Rex-Acme. In basso a sinistra Geoff Duke e in basso a destra Peter Williams, vincitore della gara International Formula del 1973 su una Norton. Francobolli dell'Isola di Man del 1982 – In alto a sinistra, il primo vincitore della gara TT nel 1907, Charlie Collier sulla sua motocicletta Matchless. In alto al centro, il francobollo mostra Freddie Dixon vincitore nel 1927 su una moto HRD. Avendo già vinto la gara con sidecar su una Douglas nel 1923, Dixon divenne il primo uomo a vincere le gare TT sia nella categoria Solo che in quella Sidecar. In alto a destra, Jimmie Simpson in sella a una Norton nel 1932 (il primo uomo a terminare il percorso con una velocità media di 80 miglia orarie). In basso a sinistra, il quattordici volte vincitore Mike Hailwood in sella a una Honda nel 1961. Quell'anno divenne il primo uomo a vincere tre gare TT di diversa cilindrata, due con Honda e una con Norton. Hailwood è uno dei pochi piloti motociclistici ad essere diventato un pilota di Formula Uno di successo. In basso a destra, il pilota Jock Taylor e il passeggero del sidecar Benga Johansson, vincitori di gare di sidecar nel 1978, 1980 e 1981. Jock Taylor perse tragicamente la vita nel 1982 durante una gara in Finlandia. CONTINUA