Francobolli postali aerei "Mercurio"
Avendo ottenuto una ricevuta di pagamento con due francobolli per posta aerea da 1 fiorini e un francobollo per posta aerea da 75 centesimi, ho cercato maggiori informazioni sui francobolli raffiguranti l'immagine di "Mercurio".
La ricevuta di pagamento si riferiva a un'autorizzazione al ritiro della posta indirizzata alla casella postale 235 dell'Aia. Tale autorizzazione era valida solo se la tariffa di 3,75 ƒ veniva pagata in francobolli. In una situazione del genere, non verrebbe certo in mente di attaccare francobolli per posta aerea! Vediamo prima cosa è stato scritto sui francobolli per posta aerea raffiguranti l'immagine di Mercurio.
Nell'Ordine di Servizio PTT n. 473 del 26 giugno 1929, si riportava quanto segue: 1. Sono stati emessi francobolli per posta aerea da ƒ 1,50, ƒ 4,50 e ƒ 7,50, destinati esclusivamente al pagamento della tassa aerea dovuta per il trasporto diretto di merci per via aerea dai Paesi Bassi alle Indie Orientali Olandesi, al Suriname e a Curaçao, nonché ad altri paesi per i quali era consentito il trasporto di posta tramite tali aeromobili. 2. I francobolli recano un'immagine relativa all'aviazione. A titolo di spiegazione, la sede centrale del PTT ha dichiarato che durante gli ultimi voli postali verso le Indie, si era manifestata la necessità di francobolli di valore superiore, poiché in diverse occasioni era stato necessario utilizzare un numero maggiore di francobolli da 75 centesimi rispetto al necessario per soddisfare la tassa aerea dovuta.
I tre francobolli furono disegnati dall'artista di Rotterdam Jac. Jongert, che scelse Mercurio come immagine del protettore del commercio e delle rotte marittime. Sotto le ali del cappello, aggiunse il bastone di Mercurio su uno sfondo di terra fiorita, simbolo di prosperità. I tre francobolli furono messi in circolazione a partire dal 16 luglio 1929. Furono annunciate anche le tirature (il numero di fogli stampati da 100 esemplari): 3.500 fogli da ƒ 1,50, 2.500 fogli da ƒ 4,50 e 2.500 fogli da ƒ 7,50.
Il signor A. van der Willigen, un noto filatelista dell'epoca, riferì che, solo nella prima settimana di vendita, presso lo sportello speciale per collezionisti dell'ufficio postale dell'Aia erano stati venduti francobolli per un valore di 4.000 sterline. Quindi, esclusivamente per scopi collezionistici! I francobolli erano, a parere di molti collezionisti, di pregevole fattura, ma la centratura era spesso di scarsa qualità. Ciò era dovuto all'uso di perforazioni a linea. Era davvero necessaria questa costosa serie? Già nell'ottobre del 1929 fu annunciato che il dazio per la posta aerea destinata alle Indie Orientali Olandesi non doveva più essere pagato con gli appositi francobolli. Tornando alla scheda di autorizzazione per la casella postale, nel febbraio del 1930, un ordine di servizio delle Poste e Telegrafi (PTT) includeva quanto segue: "Recentemente, sono pervenute frequentemente richieste da parte dei titolari di caselle postali di pagare il dazio dovuto tramite francobolli per posta aerea. Tali richieste potrebbero non essere accolte." Nel marzo del 1930, venne inoltre aggiunto che il pagamento dei dazi per la posta aerea non doveva più essere effettuato con francobolli specifici per la posta aerea, ma poteva essere fatto anche con normali francobolli postali. Tuttavia, rimaneva vietato utilizzare i francobolli per la posta aerea come normali francobolli postali. Ma poi la politica cambiò. Erano stati forse prodotti troppi francobolli di alto valore nominale per i dazi della posta aerea? Con un decreto reale del 20 marzo 1931, fu stabilito che, a partire dal 29 aprile 1931, i francobolli per la posta aerea da 40 centesimi, 75 centesimi, 1,50 ƒ, 4,50 ƒ e 7,50 ƒ potevano essere utilizzati per il pagamento di tutte le spese e i dazi prepagati. Ciò significava quindi che i francobolli non potevano più essere utilizzati esclusivamente per la corrispondenza aerea, ma erano validi anche per affrancare tutta la corrispondenza, sia nazionale che internazionale. Il titolare della casella postale 235 fu quindi lieto di avvalersi di questa possibilità. Ma le grandi scorte di questi francobolli sono state smaltite in fretta? Tutt'altro! I dati di vendita lo dimostrano. Dei 350.000 francobolli da ƒ 1,50, ne sono stati venduti 329.100, quindi non è andata poi così male. Ne sono rimasti solo 20.900. Dei 250.000 francobolli da ƒ 4,50, ne sono stati venduti 189.900, lasciandone 60.100 invenduti, e dei 250.000 francobolli da ƒ 7,50, ne sono passati di mano 195.400. Di questi, ne sono rimasti 54.600.
Collezionare le autorizzazioni per le caselle postali, o tessere per caselle postali, è ancora per me una sfida divertente. Come la tessera per caselle postali valida per sei mesi nel 1971, con un francobollo da 10 fiorini. Provate a trovarne una! 
