Vittime del clima, parte 1: la tartaruga marina

Molte specie animali e vegetali stanno soffrendo a causa di condizioni meteorologiche più estreme o dell'aumento delle temperature. I problemi causati dai cambiamenti climatici sono molto diversi, ma hanno una cosa in comune: rappresentano una seria minaccia per molti animali. Il World Wildlife Fund ha proposto un top 5  insieme di straordinarie vittime del cambiamento climatico. Le cinque specie animali in questa top 5 servono da indicatore dello stato dell'ecosistema di cui fanno parte. Non è solo la sopravvivenza di queste specie ad essere minacciata. È un presagio dei danni che il cambiamento climatico causerà a interi ecosistemi. Nelle prossime settimane, tutte e cinque le specie della top 5 saranno presentate. Oggi, la prima è la zeeschildpad. Le tartarughe marine appartengono all'ordine dei rettili. Vivono nei mari tropicali e in alcuni mari subtropicali e temperati. La maggior parte delle specie può percorrere enormi distanze in mare, pur dovendo respirare regolarmente. Quando sono a riposo, possono rimanere sott'acqua per lungo tempo. Delle sette specie di tartarughe marine, sei sono in pericolo critico di estinzione. L'uomo rappresenta una minaccia diretta per le tartarughe marine. Vengono catturate per la loro carne, il grasso e il carapace, ma finiscono anche come catture accessorie nelle reti dei pescatori. Un altro problema è il cambiamento climatico. A causa dell'innalzamento del livello del mare, sempre più spiagge basse, dove le tartarughe marine depongono le uova, stanno scomparendo. Inoltre, anche le zone di foraggiamento sono sotto pressione a causa della moria dei coralli. Infine, a causa dell'aumento delle temperature, in alcune specie i piccoli cambiano sesso all'interno dell'uovo: i maschi diventano femmine. Questo fenomeno si verifica quando la temperatura del fondale marino si aggira intorno ai 30 gradi Celsius.   Australia (Isole Cocos) 2002 Barbados 2007 Sui due francobolli sopra, il tartaruga marina verde Conosciuta anche come tartaruga verde, come si vede in foto, questa tartaruga può raggiungere una lunghezza del carapace di 1 metri e pesare fino a 200 chilogrammi. Vive nell'Oceano Atlantico e nel Mar Mediterraneo. Occasionalmente se ne trovano esemplari anche nel Mare del Nord, ma non è il suo habitat naturale. La sua dieta è composta principalmente da alghe marine. Può raggiungere una velocità di nuoto di 40 chilometri orari e si reca a riva solo per deporre le uova.   Australia (Isole Cocos) 2002 Barbados 2007 I francobolli delle Isole Cocos e delle Barbados mostrano tartarughe caretta carettaQueste tartarughe assomigliano alla tartaruga verde. Il carapace di questa tartaruga raggiunge circa 1 metro di lunghezza. L'animale pesa quasi 150 chili. È già un peso considerevole, ma sono stati trovati esemplari che arrivavano a pesare anche 500 chili. La tartaruga caretta si nutre di lumache, crostacei, pesci e anche di piante del fondale marino e si trova negli oceani Pacifico, Indiano e Atlantico, oltre che nel Mar Mediterraneo. Alla fine dello scorso anno, due esemplari gravemente debilitati sono stati ritrovati spiaggiati nei Paesi Bassi. Uno su una spiaggia dell'Olanda Settentrionale e uno in Zelanda. Entrambi sono stati trasferiti in uno zoo.   Francia (Nuova Caledonia) 2002 Angola 2007 Un'immagine dell' tartaruga embricata Come si può vedere sui francobolli qui sopra, la tartaruga embricata vive negli oceani Indiano, Pacifico e Atlantico. Questa tartaruga è più piccola delle due precedenti. Il suo carapace raggiunge una lunghezza di circa 90 centimetri e pesa circa 75 chilogrammi. Si nutre principalmente di spugne, lumache e crostacei. La tartaruga embricata ha scaglie nere sulle zampe e sulla testa, che formano un disegno reticolato. Questo la rende facilmente distinguibile dalle altre specie di tartarughe marine.   Angola 2007 Regno Unito (Montserrat) 2007 Sul francobollo angolano è presente il warana raffigurato e su quello di Montserrat il Tartaruga di KempQueste tartarughe appartengono al genere LepidochelysSono considerevolmente più piccole di altre specie di tartarughe marine, misurando circa 70 centimetri. La tartaruga olivacea si trova negli oceani Pacifico, Atlantico e Indiano e si nutre di crostacei, pesci, meduse e lumache. La dieta della tartaruga di Kemp è composta da piccoli animali marini e alghe. A volte viene avvistata nell'Oceano Atlantico, ma il suo vero habitat è il Golfo del Messico. La tartaruga di Kemp è la specie di tartaruga marina più minacciata di estinzione. Si spera che non si estingua nel giro di pochi anni. Certamente non sarà per mancanza di impegno da parte del WWF. Ora dipende dall'umanità stessa. E non mi riferisco solo al problema del riscaldamento globale. La caccia alle tartarughe marine è severamente vietata, eppure, nonostante ciò, esiste una grande quantità di pesca illegale di tutte le specie. In Indonesia e Cina, ad esempio, la carne di tartaruga marina viene utilizzata nelle zuppe e si crede che i gusci abbiano proprietà medicinali. E in Giappone, il guscio è considerato un portafortuna. Forse la popolazione di questi paesi dovrebbe rinsavire.