I primi commercianti europei del Giappone
I primi partner commerciali europei del Giappone furono i portoghesi, che raggiunsero il Giappone nel 1543. Tuttavia, gli olandesi divennero l'unico partner commerciale europeo del Giappone per quasi 250 anni, a partire dal 1609 e fino alla riapertura delle porte all'Occidente da parte del Giappone. Dal 1633, quando lo shogunato Tokugawa proclamò l'isolamento del Giappone, fino alla metà del XIX secolo, le relazioni e il commercio con l'estero del Paese erano stati limitati alla Cina e all'Olanda, e l'unico porto aperto a tali scopi era Nagasaki.
Nel 2000, le Poste giapponesi hanno emesso una serie di due francobolli per commemorare i 400 anni di relazioni tra Giappone e Paesi Bassi, raffiguranti l'antica nave olandese De Liefde e il capitano olandese Willem Adams, che hanno segnato il primo incontro tra i due paesi nel 1600. I francobolli facevano parte di una serie che celebrava l'anniversario dello scambio culturale e il primo sbarco della De Liefde in Giappone.
Il francobollo giapponese del 1989 qui sopra raffigura un veliero olandese del XVII secolo, probabilmente una rappresentazione di una nave della Compagnia olandese delle Indie orientali (VOC), per commemorare il legame storico tra Giappone e Paesi Bassi, in particolare attraverso il "Festival olandese" che si tenne in Giappone quell'anno.
