La storia del collezionismo di francobolli - Parte 4 - Alfred Potiquet

Alla fine degli anni '1970, sulla rivista olandese Philatelie apparve un'affascinante serie di articoli scritti dal Sig. K. Kouwenberg sulla storia del collezionismo filatelico. Questa serie è stata fonte di ispirazione per Rob Smit, proprietario di PostBeeld, che ha voluto riscrivere la storia del collezionismo filatelico a puntate. Questa è la Parte 4: Alfred Potiquet.Alfred Potiquet (1820-1882) fu un ingegnere civile che realizzò lavori per i comuni di Meaux e Parigi. Collezionista di manoscritti e francobolli, fu anche un conoscente di Oscar Berger-Levrault (vedi Parte 3). Ricevette il permesso di utilizzare le liste di francobolli di Berger-Levrault per la redazione di un catalogo. Potiquet aggiunse informazioni provenienti dalla sua collezione e da altre e realizzò un catalogo completamente illustrato che rappresentava chiaramente un miglioramento delle liste di Berger-Levrault e, in quanto tale, idoneo alla pubblicazione. In collaborazione con Eugène Lacroix, proprietario di una libreria specializzata e commerciante di francobolli parigino E. Laplante, la prima edizione del catalogo di Potiquet fu pubblicata il 21 dicembre 1861. Questo "Catalogue des Timbres-Poste Crééés dans les États diverse du Globe" fu il primo catalogo illustrato di francobolli e il primo ad essere disponibile nelle librerie: il prezzo all'epoca era di 2 franchi e 50 centesimi. I prezzi dei francobolli non erano ancora indicati, in parte perché all'epoca non erano così importanti e perché non era ancora possibile una valutazione accurata.

Il catalogo fu un successo. Nel marzo del 1862 il libro andò esaurito e, grazie a questo successo, una seconda edizione poté essere venduta a un prezzo più basso (1 franco e 25). La seconda edizione si riferisce a 1080 francobolli e 132 interi postali. Ma c'erano problemi all'orizzonte. La collaborazione fallì quando Lacroix scoprì che Laplante aveva commercializzato il catalogo a proprio nome. Il nome di Laplante fu rimosso dalla copertina della seconda edizione e Lacroix fornì la sua versione della divisione nella prefazione della seconda edizione, dove non solo Laplante, ma anche J.-B. Moens (che a Bruxelles aveva pubblicato il suo "Manuel du collectionneur de Timbres-Poste") furono accusati di plagio. Indicò anche sottilmente che gli errori della prima edizione (naturalmente corretti nella seconda) esistevano ancora nei cataloghi degli altri due. Di seguito è riportata la pagina 255 di un bollettino di librai antiquari del primo trimestre del 1862, che mostra le pubblicazioni filateliche disponibili all'epoca. In basso è presente un annuncio pubblicitario per la seconda edizione della pubblicazione di Potiquet e, subito sopra, è menzionato il catalogo di Moens. Prossimamente, Parte 5 – Booming 1862