Herman Krott, il fondatore di...
...l'Amstel Gold Race. Sarà la prima volta dal 1966 che Herman Krott sarà assente. Il fondatore della più prestigiosa classica ciclistica dei Paesi Bassi è scomparso lo scorso ottobre all'età di 79 anni. "Senza Herman, non saremmo stati alla partenza dell'Amstel Gold Race", afferma Leo van Vliet, che succedette a Krott come direttore di gara nel 1996.
“Herman è sempre stato presente, anche se la sua salute è peggiorata negli ultimi anni”, afferma Van Vliet a proposito del suo illustre predecessore, che non solo ha gettato le basi per l'AGR, ma è stato anche al centro di un'epoca d'oro del ciclismo olandese. Ha scoperto talenti come Peter Post, Fedor den Hertog, Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper, Gerrie Knetemann, Gert-Jan Theunisse e Teun e Leo van Vliet. Quest'anno a Maastricht sarà la vedova Jos a dare il via alla gara. “Sarà emozionante. Il nostro legame era forte”, indica Van Vliet, che in passato ha corso per la squadra di Krott. Quando Van Vliet ha preso le redini, alcune cose sono cambiate all'Amstel Gold Race. “La partenza è stata spostata da Kerkrade a Maastricht, il Cauberg è diventato il luogo di arrivo e oggi abbiamo il percorso cicloturistico. Herman aveva le sue idee. Se all'inizio proponevo qualcosa, lui rispondeva sempre: sei sicuro di volerlo fare? Per me era meglio non chiedere nulla e dimostrare semplicemente che era la soluzione migliore. Sarà un po' strano domenica. Herman non amava stare sotto i riflettori, ma era orgoglioso.”
Corsa all'oro di Amstel
Corsa all'oro di Amstel L'Amstel Gold Race è una corsa ciclistica olandese di un giorno per professionisti, che si svolge annualmente sulle colline del Limburgo dal 1966 ed è considerata una delle classiche del ciclismo. L'Amstel Gold Race ha fatto parte della Coppa del Mondo di ciclismo dal 1989, dell'UCI ProTour dal 2005, del Calendario Mondiale UCI dal 2009 e dell'UCI World Tour dal 2011. Nonostante ciò, la corsa è ancora considerata di livello inferiore rispetto a, ad esempio, la Milano-Sanremo, la Liegi-Bastogne-Liegi o il Giro delle Fiandre. L'Amstel Gold Race è una corsa ricca di curve e saliscendi, in cui bisogna affrontare molte delle colline del Limburgo meridionale, a volte più di una volta. Alcune delle salite più importanti sono il Cauberg, il Keutenberg e l'Eyserbosweg. Dopo Meerssen (dal 1966 al 1990, con l'eccezione del 1968, quando l'arrivo fu a Elsloo) e Maastricht (dal 1991 al 2002) che per molti anni hanno ospitato l'arrivo, dal 2003 il traguardo è fissato in cima al Cauberg a Valkenburg. La partenza è invece prevista nella piazza del mercato di Maastricht dal 1998.Dodici vincitori su un francobollo
I dodici ciclisti olandesi che in passato hanno vinto l'Amstel Gold Race riceveranno ciascuno un francobollo a loro dedicato. Il 14 aprile 2011, TNT Post ha presentato un libretto di francobolli sulla più importante classica olandese di Valkenburg, che si è svolta per la prima volta 45 anni fa, nel 1966. Quest'anno, la popolarissima edizione amatoriale giunge alla sua decima edizione. Oltre a interessanti aneddoti e fotografie, il libretto contiene anche 12 francobolli raffiguranti tutti i vincitori olandesi.Arie den Hartog, Harrie Steevens e Gerrie Knetemann
Steven Rooks, Jan Raas e Jacques Hanegraaf
Joop Zoetemelk, Adrie van der Poel e Jelle Nijdam
Michael Boogerd, Frans Maassen e Erik Dekker
Rabobank con maglietta speciale nella Gold Race
I ciclisti della Rabobank saranno al via dell'Amstel Gold Race il 17 aprile con una maglia speciale. Per questa occasione unica, i Rabobank indosseranno una maglia con il logo della Ride for the Roses. La squadra ha ricevuto l'autorizzazione per questo dall'Unione Ciclistica Internazionale (UCI) e dagli organizzatori della classica olandese.
La corsa ciclistica annuale Ride for the Roses ha lo scopo di raccogliere fondi per Fondazione KWF per la lotta contro il cancroDiversi corridori della Rabobank parteciperanno al tour del 4 settembre, che quest'anno prenderà il via da Aalsmeer.
