Ricordi della Prima Guerra Mondiale in Belgio (parte 2)

La Prima Guerra Mondiale aveva causato ingenti danni in Belgio. Al momento della liberazione, nel novembre del 1918, il paese era privo di ogni genere di bene. Tra questi, anche i francobolli. Inizialmente, per spedire un pacco, una lettera o una cartolina, si poteva pagare in contanti allo sportello, dopodiché veniva apposta la dicitura "affrancatura pagata" sull'oggetto postale. Solo nel luglio del 1919 la normale attività postale riprese. Le Poste belghe avevano naturalmente bisogno di francobolli in tempi brevi e la tipografia olandese Joh. Enschedé & Zonen di Haarlem ricevette l'incarico di progettare e stampare un "francobollo della liberazione". L'incisore H. Segers realizzò il disegno. L'immagine scelta fu quella del "perron" di Liegi. Questo perron non ha nulla a che vedere con una stazione ferroviaria. Il nome deriva dalla parola francese per "perron", una colonna di pietra sormontata da un globo e sopra di esso da una croce. "Perron" deriva da "pierre" e significa essenzialmente "grande pietra". Era uno spettacolo tipico in diverse città dell'ex Principato di Liegi. La piattaforma è il simbolo di libertà, autonomia e giustizia. Il monumento sorgeva sul luogo in cui veniva amministrata la giustizia. Esiste una piattaforma simile anche a Maastricht. La prima edizione del francobollo fu stampata in fogli da 10 esemplari. Solo 500 fogli furono messi in circolazione a partire dal 19 luglio 1919. La seconda edizione fu stampata in fogli da 100 francobolli. Questa edizione fu resa disponibile a partire dal 27 luglio 1919. I francobolli del foglio da 10 e quelli del foglio da 100 sono chiaramente distinguibili. Le dimensioni del francobollo del foglio sono 18½ x 28 centimetri, mentre quelle del foglio grande sono 18¼ x 28½ centimetri, quindi leggermente maggiori. Contemporaneamente all'incarico per il francobollo della liberazione, una serie di 14 francobolli fu gradualmente messa in circolazione. La serie raffigurante "Sua Maestà Re Alberto I con elmo" fu disegnata da Jean De Bast sulla base di una fotografia scattata nel 1917 dal giornalista londinese Speaigt. L'incisione fu realizzata da Hebri Cheffer di Parigi. I valori variavano da 1 centesimo a 10 franchi inclusi. L'immagine del "Re Alberto I con elmo" fu utilizzata anche per il blocco note apparso il 17 febbraio 1938, che raffigurava il memoriale di Nieuwpoort. Per maggiori informazioni, si veda la terza parte.