Primi francobolli africani

I primi francobolli emessi dal continente africano furono rilasciati nel settembre del 1853. L'emittente fu il territorio del "Capo di Buona Speranza", all'epoca colonia britannica amministrata come Colonia del Capo. Rimase una colonia britannica fino alla sua incorporazione nell'Unione del Sudafrica indipendente nel 1910 (oggi nota come Repubblica del Sudafrica).

Nell'agosto del 1852 il governo del Capo si rivolse alla tipografia britannica Perkins Bacon e commissionò la produzione di francobolli da 1 e 4 pence di forma triangolare (vedi l'inserto sui francobolli del Centenario qui sopra). In origine, alcuni bozzetti con disegni triangolari e pentagonali erano stati inviati a Londra da un certo signor Charles Bell che, tipicamente con l'atteggiamento dei coloni dell'epoca, credeva che l'uso di forme insolite avrebbe facilitato lo smistamento della posta per quelli che considerava i dipendenti indigeni semi-analfabeti del servizio postale del Capo.

William Humphrys, nato a Dublino (di cui parleremo più avanti), incise il disegno triangolare di Bell, raffigurante la figura seduta di Hope. I francobolli furono stampati a intaglio da Perkins Bacon (di cui parleremo anche in seguito) a Londra e poi spediti al Capo.