Un asino inciampa…
Un proverbio molto noto dice: un asino non inciampa due volte sulla stessa pietra. E tre volte? Certo che no! O forse sì? Con i timbri postali, lo stesso errore si è verificato tre volte di seguito. L'abbreviazione Gld. per la provincia di Gelderland nei timbri postali a volte causava problemi.
Nella produzione dei francobolli, tutto deve essere riprodotto in modo speculare. È facile commettere un errore se, ad esempio, si deve includere la lettera "d" nel francobollo e si usa la lettera "b", che in immagine speculare appare come una "d". Nell'impronta del francobollo, quella lettera diventa quindi una "b". Questo accadde per la prima volta con il francobollo di Loenen op de Veluwe, prodotto nel novembre del 1940. A quanto pare, nessuno si accorse dell'errore, poiché il francobollo rimase in uso fino al 23 marzo 1950.
Il secondo caso di errore si verificò con il francobollo di Nijkerkerveen nel 1948. Anche in questo caso, al posto della lettera d fu inserita la lettera b. Questo francobollo rimase in uso fino al 6 ottobre 1969 compreso.
La terza volta, qualcosa andò storto con il francobollo di Bruchem. Questo francobollo fu utilizzato fino al 9 agosto 1979 compreso. È un mistero come mai nessuno se ne sia mai accorto!
È davvero sorprendente che nessuno se ne sia accorto prima, o forse sarebbe meglio dire che nessuno si sia preso la briga di reintrodurli prima. E pensare che, a rigor di termini, le indicazioni di provincia non erano nemmeno necessarie. Almeno nell'epoca del grande sistema circolare, era consuetudine indicare la provincia dopo un nome di località solo se esistevano più località con lo stesso nome (virtuale). In seguito, per un certo periodo, le province vennero incluse di default. Molto utile, in un'epoca in cui non esistevano ancora i codici postali, sapere che Bruchem, ad esempio, si trova in Gheldria.