L'Unione Postale Universale
Heinrich von Stephan (1831–1897), che aveva già fondato la Confederazione della Germania del Nord nel 1868, comprendeva l'amministrazione postale di diversi stati tedeschi (Bergedorf, Brema, Braunschweig, Amburgo, Hannover, Lubecca, Meclemburgo-Schwerin e Meclemburgo-Strelitz, Oldenburg e Prussia, Schleswig-Holstein, Thurn und Taxis e Sassonia). Nel 1871, questa Confederazione divenne superflua con la creazione delle Poste imperiali tedesche. Von Stephan si concentrò quindi su una nuova sfida: la creazione di un'Unione postale universale.
Il 15 settembre 1874, su iniziativa di Heinrich von Stephan, si tenne a Berna, in Svizzera, una conferenza internazionale a cui parteciparono 22 paesi. Come risultato, venne redatto un trattato, ratificato dalla maggior parte dei paesi partecipanti con il nome di Trattato di Berna. Questo trattato regolamentò l'istituzione dell'Unione Postale Universale, come veniva chiamata all'epoca. Il 9 ottobre 1874, l'Unione divenne realtà. Successivamente, il nome fu cambiato in Unione Postale Universale (Union Postale Universelle, UPU). I Paesi Bassi firmarono l'accordo il 1° luglio 1875. Molti paesi hanno onorato Heinrich von Stephan con un francobollo. Il 4 ottobre 1909, per commemorare la fondazione dell'Unione Postale Universale, fu inaugurato un monumento in bronzo e granito. Il monumento fu progettato dallo scultore francese René de Saint-Marceaux, membro dell'Accademia di Belle Arti di Parigi, vincitore di un concorso internazionale indetto dal governo svizzero.
Il tema era: In giro per il mondo. L'artista ha riunito cinque messaggeri in giro per il globo che si scambiano lettere. Le cinque figure rappresentano i cinque continenti.
La silhouette del monumento fu ulteriormente sviluppata come logo dell'UPU e presentata per la prima volta nel 1951 sulla rivista dell'UPU, Union Postale. Il logo fu adottato da tutti i membri dell'UPU nel 1967.
I paesi fondatori furono Belgio, Danimarca, Germania, Egitto, Grecia, Gran Bretagna, Ungheria, Italia, Lussemburgo, Paesi Bassi, Norvegia, Austria, Portogallo, Romania, Russia, Serbia, Spagna, Turchia, Stati Uniti, Svezia e Svizzera.
Sono diventati membri il 1° luglio 1875. La Francia è entrata a far parte dell'Unione il 1° gennaio 1876. Nel 1947, l'Unione Postale Universale è entrata a far parte delle Nazioni Unite. Attualmente, l'Unione Postale Universale conta 191 paesi partecipanti. L'ultimo paese ad aderire è stata la Repubblica del Montenegro il 26 luglio 2006. Chi seguirà? 
