La lampada al tantalio

Da collezionista di francobolli e articoli di cancelleria della Bosnia ed Erzegovina, mi sono imbattuto in una busta contenente una coppia di 5 francobolli verdi Heller con l'immagine dell'imperatore Francesco Giuseppe I. Il francobollo fu emesso il 4 ottobre 1912. La data impressa sul francobollo di Sarajevo è il 22 febbraio 1914, appena quattro mesi prima dell'assassinio di Francesco Ferdinando d'Austria a Sarajevo, uno degli eventi scatenanti della Prima Guerra Mondiale. Di per sé, una busta del genere non è niente di straordinario. Ma ciò che ha attirato l'attenzione è stato il logo pubblicitario in basso a sinistra: Tantal Lampe. A un certo punto si è accesa una lampadina. Che fosse il precursore della lampadina al tungsteno? E internet ha fornito la risposta, ancora una volta. La lampadina al tantalio fu introdotta dalla Siemens, un'invenzione dello svizzero Otto Feuerlein. Feuerlein assunse la direzione della fabbrica di lampadine Siemens nel 1902, dove all'epoca si producevano ancora lampadine con filamento di carbonio. In realtà, un collega di Feuerlein, Werner von Bolton, aveva scoperto il tantalio come potenziale successore del filamento di carbonio. Nel 1905, la produzione era progredita al punto da consentire la produzione in serie della lampada al tantalio. Il tantalio è un elemento chimico con il simbolo Ta e numero atomico 73. Con ciò, il filamento di carbonio divenne obsoleto. La lampada al tantalio divenne lo standard mondiale, un progresso dovuto al minore consumo energetico e alla maggiore emissione luminosa. Le lampade erano anche meno fragili e resistevano più facilmente agli urti durante il trasporto. Tuttavia, la lampada al tantalio ebbe una durata limitata. Nel 1910, fu inventato un filamento ancora migliore, in tungsteno. Una piccola vignetta su una busta che, tuttavia, ha fatto luce sulla storia della lampadina. E tutto questo dalla Bosnia-Erzegovina!