La rivoluzione industriale

Una delle serie di francobolli più belle del mio album sulla Gran Bretagna è dedicata agli edifici dell'epoca della Rivoluzione Industriale. Non solo per il design, ma soprattutto per i ricordi che riaffiorano dopo una visita a uno di questi edifici durante una delle tante vacanze trascorse in quel paese. La serie è stata pubblicata il 4 luglio 1989 ed è stata ideata da Ronald Maddox. Questo designer, nato nel 1930, aveva già disegnato francobolli, come la bellissima serie di edifici storici del 1978 (emessa anche in blocco, il primo blocco ufficiale delle Poste britanniche). Seguirono la serie sulla riqualificazione urbana del 1984 e la serie sui castelli del 1988, con valori elevati da 1 a 5 sterline. Molte strutture risalenti all'epoca della Rivoluzione Industriale sono state demolite o ridotte in rovina, ma molte altre sono state conservate e hanno ottenuto lo status di monumento. Sul primo francobollo è raffigurato un oggetto molto amato dai visitatori della Gran Bretagna: il primo ponte in ghisa al mondo che collega le due sponde del fiume. Severn nella contea Shropshire . Nel vicino Coalbrookdale è diventato il Rivoluzione industriale nato, perché il grande industriale Abraham Darby III Nella sua fonderia vennero fuse le parti del ponte. L'incarico di costruire il ponte proveniva da un certo Thomas Pritchard, che lo aveva proposto nel 1773. La costruzione iniziò nel 1789 e il ponte fu completato nello stesso anno. Grazie al turismo, sul lato est del ponte sorse un piccolo villaggio che prese il nome di Ironbridge. Oggi, nei pressi di Ironbridge si possono visitare diversi interessanti musei, come l'antica fonderia di ferro, un museo a cielo aperto dove guide e personale in costume d'epoca accompagnano i visitatori (è ancora possibile pagare e cambiare vecchie monete nella banca), un tunnel sotterraneo riempito di catrame, una fabbrica di porcellana e altro ancora. Il secondo francobollo raffigura le rovine di una centrale termica e di un pozzo di sollevamento di una miniera di stagno vicino a St Agnes, nella contea della Cornovaglia. Le miniere di stagno esistevano già in epoca romana, ma lo stagno acquisì sempre maggiore importanza durante la Rivoluzione Industriale. Le rovine raffigurate appartengono alla miniera di stagno di Wheal Coates, con gallerie che si estendevano fino al fondale marino. La miniera è tristemente famosa perché si dice che sia ancora infestata dai fantasmi, gli spiriti dei minatori periti in incidenti... Tuttavia, l'estrazione del minerale di stagno è tuttora in corso, sebbene in un'altra località nelle vicinanze. Il terzo francobollo raffigura l'industria del cotone e della lana a New Lanark, in Scozia. L'enorme stabilimento fu costruito per Robert Owen, che ne fu direttore dal 1800 al 1825. Il lavoro minorile era stato abolito e Owen fornì ai suoi dipendenti alloggi dignitosi, una scuola e un'ottima assistenza sanitaria. Attualmente, parte del complesso ospita un hotel, un lanificio e un centro visitatori. È possibile visitare la Robert Owen's School, dove si può ripercorrere la storia di Annie McLeod, una ragazza che lavorava in fabbrica nel 1820. Si possono visitare anche diverse case degli operai. È inoltre piacevole trascorrere del tempo presso la vecchia centrale idroelettrica sulle rive del Clyde. L'ultimo francobollo è, a mio parere, uno dei più suggestivi. Raffigura l'acquedotto di Pontcysyllte, tra i villaggi di Trevor e Froncysyllte, nella parte nord-orientale del Galles. Il nome dell'acquedotto è quasi impossibile da pronunciare, come tante parole nella lingua gallese. L'acquedotto fu completato nel 1805 e fu costruito da Tommaso Telford e William Jessop come parte del Canale di Llangollen. L'acquedotto è lungo oltre 300 metri, largo quasi 3 metri (compreso un sentiero pedonale) e si trova a 38 metri sopra il fiume Dee. L'acquedotto in ghisa è sorretto da 19 pilastri cavi in ​​muratura distanziati di 16 metri l'uno dall'altro. È l'acquedotto più lungo e più alto della Gran Bretagna. La serie è stata raccolta in un piccolo foglietto di francobolli, ma il formato è diverso rispetto alla serie in fogli: orizzontale anziché verticale. Nel 1989, Ronald Maddox ha creato un acquerello che raffigura anch'esso l'Iron Bridge, con un ascensore per miniere di stagno, una fornace appartenente a una fabbrica di porcellana e un complesso di edifici industriali. Anche a voi affiorano alla mente ricordi di vacanze quando sfogliate il vostro album di francobolli?