I primi francobolli europei

Perché un designer francese per i francobolli olandesi Europa del 1956? Chi era Gonzague e perché il suo nome compariva sul francobollo? Sicuramente non era consuetudine aggiungere i nomi dei designer ai francobolli olandesi, vero?Nel 1955, su iniziativa delle Poste francesi, fu indetto un concorso per i sei paesi che insieme formavano la Comunità europea del carbone e dell'acciaio, la CECA. Si trattava di Francia, Belgio, Lussemburgo, Repubblica Federale di Germania, Italia e Paesi Bassi. L'idea era di creare un unico disegno comune. L'immagine sarebbe stata scelta tra i disegni presentati. Anche le Poste olandesi parteciparono e chiesero a tre grafici di presentare dei progetti. Essi furono MC Escher, SL Hartz en Rein Draijer.

Disegni di Escher e Hartz

Escher presentò un progetto, la mappa dell'Europa con la parola Europa sopra. Con il suo disegno, voleva rappresentare i tentativi di creare un'Europa unificata. Hartz cercò una soluzione combinando le due lettere F ed E in una sorta di monogramma. Le lettere stanno per Fédération Europénne. Nel secondo progetto, il simbolismo e la mitologia furono il suo punto di partenza: il rapimento di Europa da parte di Zeus.

Draijer

Draijer disegnò una figura che reggeva le bandiere dei sei paesi in una sorta di torcia, mentre il bambino sulla sua spalla teneva in mano una piccola bandiera con 12 stelle, la nuova bandiera d'Europa. Nel secondo disegno, raffigurò la vecchia Europa con il nuovo scudo. Uno scudo che protegge la civiltà e l'industria europea.

Il progetto del postino vince

A Parigi, il 20 marzo 1956, venne scelto il vincitore tra i progetti presentati dai sei paesi. Il disegno di Daniel Gonzague, un impiegato postale francese e disegnatore dilettante, fu proclamato vincitore. Basandosi su una fotografia in bianco e nero del disegno di Gonzague, la realizzazione dettagliata dei due francobolli olandesi fu opera di Ben Duyvelshof, un impiegato del Dipartimento di Design Estetico delle Poste e Telecomunicazioni Statali (PTT). Uno aveva un valore di 10 centesimi (affrancatura per lettere nazionali) e l'altro di 25 centesimi (affrancatura per lettere internazionali). La composizione tipografica fu curata da Pieter Wetselaar, un impiegato della tipografia Joh. Enschedé & Zonen di Haarlem. Anche gli altri cinque paesi partecipanti crearono i loro disegni basandosi sulla fotografia in bianco e nero. I francobolli olandesi "Europa" furono emessi dal 15 settembre al 14 novembre 1956. La loro validità per l'affrancatura terminò il 31 dicembre 1957. Non capita spesso di vedere due francobolli insieme su un singolo pezzo di posta. In questo caso, la busta è affrancata con un francobollo da 25 centesimi per la spedizione internazionale di lettere e due francobolli da 10 centesimi, per un totale di 20 centesimi, per il trasporto aereo. Una combinazione splendida. Proprio per via dell'immagine, la serie di francobolli Europa del 1956 fu soprannominata: "L'Europa in costruzione". Sono passati più di cinquant'anni. L'Europa è ancora in costruzione? O la struttura sta crollando? Lo si direbbe certamente vedendo i francobolli da 25 centesimi sulla busta. Forse Gonzague ebbe una certa lungimiranza quando creò il suo disegno. In ogni caso, il suo nome è stato immortalato sui francobolli di sei diversi paesi.