Boots: pubblicità o no?

Nel 1994, un rappresentante marketing della Boots Pharmaceutical nel Regno Unito discusse con i responsabili marketing di Royal Mail un piano per incrementare le vendite di biglietti d'auguri. Per raggiungere questo obiettivo, venne progettata in anticipo una gamma completamente nuova di biglietti d'auguri. I biglietti divennero più personali e personalizzati in base ai desideri dei clienti. Anche il processo di vendita doveva essere semplificato. Fino ad allora, era necessario acquistare prima uno o più biglietti e poi i francobolli corrispondenti altrove. Quindi, perché non offrire un prodotto due in uno? Royal Mail accolse l'idea promettendo di includere un francobollo di prima classe (tariffa per posta prioritaria locale) in ogni biglietto d'auguri. Questo permise di ridurre l'intero processo di acquisto a un'unica transazione, sia per l'acquirente che per il cassiere. I designer di Boots desideravano inserire il francobollo di prima classe nella confezione in modo che risaltasse immediatamente. Boots condusse diverse prove interne per individuare metodi che rendessero il francobollo ben visibile, come ad esempio inserirlo in una bustina di cellophane trasparente all'interno della confezione. Tuttavia, Royal Mail respinse tutte le proposte perché troppo complesse e, di conseguenza, troppo costose. Alla fine, si decise di realizzare una tiratura speciale con il francobollo di prima classe in un piccolo blocco che poteva essere ripiegato intorno all'angolo inferiore destro del biglietto e poi chiuso con una bustina di cellophane trasparente. La prima etichetta Boots (come veniva chiamata) fu quindi introdotta il 16 agosto 1994, nella nuova confezione. L'etichetta era stampata su carta color crema dalla tipografia Questa. L'etichetta rettangolare presentava delle perforazioni che ne facilitavano la piegatura attorno all'angolo del cartoncino, in modo da farla apparire a forma di triangolo. Per inciso, la mappa mostrata non proviene da Boots, ma serve solo come esempio per dimostrare il metodo. L'11 settembre 1995, la tipografia Questa ristampò l'etichetta Boots senza testo e senza il logo Boots. Il logo e il testo furono invece stampati sulla confezione di cellophane. L'etichetta era stampata su carta bianca. Royal Mail emise persino una busta speciale per il primo giorno di emissione dedicata a questa etichetta. Poiché in seguito diverse tipografie si sono occupate degli ordini, potrebbero essere visibili differenze nei tipi di carta, fosfori e perforazione. Ad esempio, fosfori blu e fosfori gialli. Anche la ditta Joh. Enschedé di Haarlem ha partecipato alla produzione delle etichette a partire dal 1999. Nel 1996 e nel 1997, molte etichette, sia di Boots che di altre marche, furono stampate con pubblicità per varie mostre filateliche internazionali, come Singapore '96, Bangkok '96, Indonesia '96, Hong Kong '96, Taipei '96, Hong Kong '97, Pacific '97 e così via. Le ultime etichette furono emesse nel 2008, per quanto ne so. Le etichette venivano vendute da Boots in vari punti vendita e in diverse occasioni in cui era presente uno stand Boots. In assenza di uno stand Boots, le etichette venivano vendute presso un ufficio postale Royal Mail. Queste etichette con stampe pubblicitarie sono difficili da trovare!