Eredità nera – Parte 5

Jack (Jackie) Roosevelt Robinson (n. 1919 – m. 1972) è stato un giocatore di baseball professionista afroamericano, il primo afroamericano a giocare nella Major League Baseball (MLB) americana nell'era moderna. Robinson ruppe la "baseball collar line" quando giocò da titolare per i Brooklyn Dodgers il 15 aprile 1947. L'ingaggio di Robinson da parte dei Dodgers segnò la fine della segregazione razziale nel baseball professionistico, che aveva relegato i giocatori neri alle Negro Leagues sin dagli anni '1880 del XIX secolo. Robinson fu inserito nella Baseball Hall of Fame nel 1962.

Durante la sua carriera decennale nella MLB, Robinson vinse il primo premio di Rookie of the Year nel 1947, fu scelto per l'All-Star Game per sei stagioni consecutive dal 1949 al 1954 e vinse il premio di Most Valuable Player della National League nel 1949, diventando il primo giocatore di colore a ricevere tale riconoscimento. Robinson giocò sei World Series e contribuì alla vittoria dei Dodgers nel campionato delle World Series del 1955.

Nel 1997, la MLB ritirò la sua maglia numero 42 da tutte le squadre della Major League. Fu il primo atleta professionista in qualsiasi sport a ricevere tale onore. La MLB adottò anche una nuova tradizione annuale, il "Jackie Robinson Day", per la prima volta il 15 aprile 2004, in cui ogni giocatore di ogni squadra indossa il numero 42.

Il carattere di Robinson e il suo talento sfidarono le basi tradizionali della segregazione che avevano caratterizzato molti altri aspetti della vita americana. Influenzò la cultura del movimento per i diritti civili e vi diede un contributo significativo. Robinson fu anche il primo analista televisivo nero nella MLB e il primo vicepresidente nero di una grande azienda americana. Negli anni '1960, contribuì a fondare la Freedom National Bank, un istituto finanziario di proprietà afroamericana con sede ad Harlem, New York. Dopo la sua morte, nel 1972, Robinson ricevette postumo la Medaglia d'Oro del Congresso e la Medaglia Presidenziale della Libertà in riconoscimento dei suoi successi dentro e fuori dal campo.

Nel 2000 l'USPS ha emesso il foglio di francobolli qui sopra, raffigurante Jackie Robinson in alto a sinistra.

Ralph Johnson Bunche (1904 – 1971) è stato un politologo, accademico e diplomatico statunitense. Nel 1950 divenne il primo afroamericano a ricevere il Premio Nobel per la Pace. Il premio gli fu conferito in riconoscimento del suo lavoro di mediazione in Israele alla fine degli anni '1940. Fu coinvolto nella formazione e nell'amministrazione delle Nazioni Unite e svolse un ruolo di primo piano in numerose operazioni di mantenimento della pace sponsorizzate da tale organizzazione. Nel 1963 gli fu conferita la Medaglia Presidenziale della Libertà dal Presidente John F. Kennedy. 

Bunche fece parte della delegazione degli Stati Uniti sia alle Conversazioni di Washington sull'Organizzazione Internazionale per la Pace e la Sicurezza nel 1944, sia alla Conferenza delle Nazioni Unite sull'Organizzazione Internazionale a San Francisco nel 1945, che redasse la Carta delle Nazioni Unite. Bunche fece parte della delegazione americana alla prima sessione dell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 1946. Entrò poi alle Nazioni Unite come capo del Dipartimento di Amministrazione Fiduciaria e iniziò una lunga serie di incarichi di risoluzione dei problemi. Nel 1948 divenne mediatore ad interim per il Medio Oriente, negoziando un armistizio tra Egitto e Israele. Per questo successo gli fu conferito il Premio Nobel per la Pace. Continuò a prestare servizio alle Nazioni Unite, lavorando sulle crisi nel Sinai (1956), in Congo (1960), nello Yemen (1963), a Cipro (1964) e in Bahrein (1970), rispondendo direttamente al Segretario Generale delle Nazioni Unite U Thant. Presiedette anche gruppi di studio sulle risorse idriche in Medio Oriente. Nel 1957 fu promosso Sottosegretario per gli Affari Politici Speciali, con la responsabilità principale delle operazioni di mantenimento della pace. Nel 1965 supervisionò il cessate il fuoco dopo la guerra tra India e Pakistan. Si ritirò dall'ONU nel 1971.