Bhutan, una storia filatelica particolare
Sul blog si è scritto ben poco sui francobolli del Bhutan. Il 2 marzo 2009, Daan Koelewijn e Janneke Mens hanno fatto un po' di luce sui francobolli emessi da questo paese sotto forma di dischi in vinile e DVD, ma la questione si è fermata lì.
Il servizio postale del Bhutan non esiste da molto tempo. Prima del 1955, era gestito da postini privati che si occupavano quasi esclusivamente della corrispondenza ufficiale proveniente dalle istituzioni governative. Nel 1955, per affrancare la posta vennero utilizzati francobolli fiscali. Questa situazione stava per cambiare con il completamento, nel 1960, delle prime strade percorribili dalle automobili. Tra il 1955 e il 1960, il traffico di lettere aumentò enormemente a causa dei lavori di sviluppo, in particolare da parte di organizzazioni e imprese straniere. Nel 1962, il servizio postale ufficiale fu istituito su iniziativa di un uomo d'affari americano, Burt Kerr Todd. I primi francobolli, emessi il 10 ottobre 1962, avevano un design semplice, ma la situazione cambiò presto. Todd colse l'occasione offerta dai francobolli per guadagnare ingenti somme di denaro dai collezionisti, a beneficio del Paese stesso, per il miglioramento delle infrastrutture. Una richiesta di assistenza finanziaria da parte del governo del Bhutan alla Banca Mondiale era stata respinta.
Nel 1966, fece stampare una serie di francobolli su lamina metallica presso la tipografia Walsall in Inghilterra. La serie era composta da nove valori nominali ed era di forma rotonda. I francobolli venivano venduti tramite l'agenzia da lui fondata, la "Bhutan Stamp Agency", con sede a Nassau, nelle Bahamas. Molti collezionisti ignorarono questi francobolli. Nel 1967, venne emessa una serie di 12 francobolli stampati su plastica nervata, creando un effetto tridimensionale. All'epoca, i francobolli raffiguravano un tema di enorme successo: i viaggi spaziali. A quel punto, i collezionisti iniziarono ad acquistare la serie. Il Bhutan divenne membro dell'Unione Postale Universale (UPU) nel 1969. Tuttavia, la politica di emissione non cambiò. Furono emesse serie stampate su lamina d'acciaio e seta. Oltre ai viaggi spaziali, vennero raffigurati altri temi, come insetti, l'industria siderurgica, uccelli, dipinti e così via.
Anche l'Abominevole Uomo delle Nevi faceva parte di una serie di animali selvatici, stampati anch'essi con un effetto tridimensionale su plastica a coste.
Ma i viaggi spaziali si sono rivelati, tutto sommato, un grande successo commerciale. Come la serie Apollo XIII.
Un nuovo fenomeno è stato scoperto nella stampa di timbri a rilievo su pellicola di plastica. Come soggetti sono state scelte sculture, non solo dell'antichità, ma anche di artisti più moderni come Rodin e Modigliani.
E le automobili, naturalmente, sono un tema altrettanto amato.
Naturalmente, sono disponibili anche le buste del primo giorno di emissione! Ad esempio, una busta commemorativa della scomparsa del re Jigme Darji Wangchuk e dell'incoronazione del nuovo re Jigme Singye Wangchuk. Su quest'ultima busta è apposto un francobollo stampato in offset standard, su carta standard, con perforazione standard. L'obiettivo è quello di adottare una politica di emissione più moderata. Ma saranno davvero molto collezionate? Ne dubito!
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