Smascherato il truffatore

Per un collezionista di francobolli provenienti dalla Gran Bretagna, è sempre un piacere ricevere una busta con qualcosa di speciale. A prima vista, però, questa particolarità non è particolarmente evidente. Si tratta di una raccomandata da Preston (Lancashire) spedita il 5 ottobre 1959. Affrancata con semplici francobolli della cosiddetta serie Wilding, raffiguranti la regina Elisabetta II. Ma perché il francobollo da 1 penny (1d) è parzialmente incollato sopra quello da 3 penny (3d)? Cosa significa quella macchia nera sul collo di Elisabetta? Con uno scanner è possibile ingrandire notevolmente le immagini dei francobolli. Toon Hermans direbbe: finché la macchia non diventa più grande! Una macchia del genere non è presente sul francobollo originale.

I francobolli, tuttavia, furono emessi da alcuni servizi postali dei territori britannici. Dopo aver cercato a lungo, mi sono imbattuto in un francobollo che non presentava quel punto, ma una sovrastampa a forma del numero 3 e del valore nominale in anna. Il francobollo era stato emesso dall'Amministrazione Postale Britannica nel Sultanato indipendente di Muscat, nell'Arabia orientale. Con ciò, il mistero fu risolto. Il mittente della lettera era apparentemente un collezionista. Aveva inviato una raccomandata al Dipartimento Filatelico (Ufficio Francobolli) dell'ufficio postale di Exeter. Forse vi aveva inserito del denaro per acquistare francobolli per la sua collezione. Ma a quanto pare questo collezionista non aveva a disposizione un francobollo da 3 pence per pagare la tariffa e i dazi doganali della raccomandata. Quindi, si limitò ad apporre il francobollo di Muscat e, per renderlo poco visibile, incollò sopra quello da 1 pence. Sfortunatamente (o forse dovrei dire fortunatamente?) non abbastanza discreto per me. A quanto pare era destinato all'impiegato che aveva affrancato la busta. Non l'aveva visto! E così l'ingannatore fu finalmente smascherato.