La sorprendente scoperta dell'autore

Il primo paese a consentire la stampa commerciale di annunci pubblicitari sul retro dei suoi francobolli fu la Nuova Zelanda. Era il 1893 e quasi 100 annunci pubblicitari per ogni genere di prodotto, dalle pillole ai sottaceti, dal tabacco al carbone, dai cioccolatini al sapone, furono stampati sul lato gommato di sette francobolli ordinari con un ritratto della Regina Vittoria. Tra le affascinanti offerte di prodotti sul foglio sottostante c'è un annuncio per un dentista di Christchurch, S. Myers, che proponeva l'uso del protossido di azoto per estrazioni indolori! La sovrastampa veniva applicata ai francobolli prima dell'incollaggio, ma il pubblico si oppose all'utilizzo di questi francobolli perché temeva di poter leccare via l'inchiostro. In ogni caso, gli inserzionisti non gradivano la presenza dei loro annunci sul retro dei francobolli. Una volta attaccati alle lettere, gli annunci non venivano più visti. La campagna pubblicitaria fu cancellata nel giro di due anni. Tuttavia, gli "Adsons", come venivano soprannominati questi francobolli, rappresenterebbero un'interessante aggiunta a qualsiasi collezione. Poi, nel 1964, la Sierra Leone emise dei francobolli ordinari, uno dei quali è mostrato qui sopra, con pubblicità sul retro. Scrivendo questo articolo, ho scoperto, con mio grande stupore, un legame personale con questo francobollo. Mio padre aveva lavorato per l'azienda Samuel Jones negli anni '1950, nello stabilimento di Camberwell, nel sud di Londra, e la nostra famiglia aveva vissuto per un periodo a circa 500 metri dal suo posto di lavoro. E, guarda caso, il logo di quell'azienda compare sul retro del francobollo della Sierra Leone del 1964. Nel 1905 la Samuel Jones iniziò a produrre carta gommata anti-arricciamento. Questo permise all'azienda di produrre carta bianca con il retro gommato, anziché applicare l'adesivo gommato sui fogli stampati (la carta gommata era utilizzata principalmente per i manifesti, ma anche per i francobolli). La carta veniva prodotta in serie e distribuita alle tipografie, che potevano utilizzarla a loro piacimento. Nel 1912 l'azienda adottò come logo l'emblema della farfalla Camberwell Beauty (due esemplari furono catturati per la prima volta in Inghilterra nel 1748, a Coldharbour Lane, Camberwell, nel sud di Londra). Scelsero questo logo per dimostrare la possibilità di stampare diversi colori su un unico foglio di carta.

– la Camberwell Beauty, vedi sotto.

  E, vedi sotto, PostBeeld ha anche questa serie di francobolli del 1993 dalla Svezia, raffigurante la Camberwell Beauty (seconda dall'alto).