Commemorazione nazionale degli sport equestri il 4 maggio 2026.

Quest'anno, la Commemorazione Nazionale dello Sport, che si terrà il 4 maggio 2026 allo Stadio Olimpico di Amsterdam, sarà dedicata agli sport equestri. Attraverso le toccanti storie di atleti olimpici che non sopravvissero alla Seconda Guerra Mondiale, la commemorazione richiamerà l'attenzione su un capitolo spesso trascurato della storia sportiva olandese. Quattro atleti olimpici olandesi, provenienti dagli sport equestri e dal pentathlon moderno, non fecero ritorno dalla guerra: Alexander van Geen, Pierre Versteegh, Eddy Kahn e Tjeerd Pasma. Verrà inoltre messa in luce la straordinaria storia di vita del Capitano di Cavalleria e quattro volte campione olimpico Charles Pahud de Mortanges.

Commemorazione sportiva: la tradizione

Nel 1947, una statua di Prometeo fu collocata sul secondo anello dello Stadio Olimpico come monumento ai caduti in guerra, in memoria delle vittime dello sport olandese. La statua, realizzata da Fred Carasso, si trova ora nella piazza antistante lo stadio.

Il ruolo dello sport durante la guerra è poco conosciuto dal grande pubblico, ed è per questo che la Commemorazione Nazionale dello Sport si svolge ogni anno presso lo Stadio Olimpico. Il 4 maggio 2026, alle 12:30, rappresentanti del mondo olimpico e sportivo deporranno cinque corone colorate ai piedi della statua di Prometeo. Insieme, le corone formeranno gli anelli olimpici. Prima di questa cerimonia commemorativa, è previsto un programma più ampio. La Commemorazione Nazionale dello Sport è diventata una tradizione sia per il mondo dello sport che per quello delle commemorazioni. L'evento è organizzato dal Comitato Nazionale per la Commemorazione dello Sport dal 2005.

 

Seconda guerra mondiale: l'equitazione

Per il 2026 sono stati scelti gli sport equestri. Durante l'incontro, verranno messe in luce, tra le altre cose, le storie di vita degli atleti olimpici elencati di seguito.

Charles Pahud de Mortanges, capitano di cavalleria e quattro volte campione olimpico, sopravvisse alla guerra ma perse il suo unico figlio. Durante i primi anni di guerra, gestì Huize Kareol ad Aerdenhout, una struttura di cura dove lo sport veniva utilizzato per aiutare i soldati e i civili gravemente feriti a reintegrarsi nella società. Due anni dopo l'inizio della guerra, fu deportato con altri soldati professionisti olandesi nel campo di prigionia di Stanislaw. Durante un trasporto, Pahud de Mortanges riuscì a fuggire e si unì alla Brigata Principessa Irene . Quattro atleti olimpici olandesi persero la vita durante la Seconda Guerra Mondiale, dopo aver partecipato a diverse competizioni equestri.

 

Alexander van Geen perse la vita il 27 febbraio 1942 durante la battaglia del Mar di Giava. Nel 1936 aveva partecipato al pentathlon moderno a Berlino. La battaglia del Mar di Giava ebbe luogo il 27 febbraio 1942 tra una squadra navale alleata guidata dal contrammiraglio Karel Doorman e la Marina imperiale giapponese al comando del contrammiraglio Takeo Takagi. Durante la battaglia, Doorman pronunciò le famose parole "Tutte le navi mi seguano". La forza d'attacco combinata di quattordici navi olandesi, americane, britanniche e australiane fu sconfitta. Il colpo fu particolarmente duro per la Marina reale olandese. Oltre allo stesso Doorman, 900 olandesi persero la vita nelle acque blu dell'Indonesia.

 

Pierre Versteegh fu assassinato a Sachsenhausen il 3 maggio 1942 a causa della sua attività nella Resistenza. Alle Olimpiadi di Amsterdam del 1928, vinse una medaglia di bronzo con la squadra maschile. Otto anni dopo, partecipò ai Giochi di Berlino. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Sachsenhausen era un campo di concentramento nella Germania nazista. Il campo si trovava a 35 chilometri da Berlino e fu costruito dai prigionieri nel 1936, prima dei Giochi Olimpici di Berlino. Il campo era situato nel distretto di Sandhausen (oggi Sachsenhausen, proprio come il campo stesso) nella città di Oranienburg. Era stato concepito come un "campo modello" e in seguito fu utilizzato anche come campo di addestramento per i membri delle SS e le guardie del campo. Dal 1939 al 1945, circa 200.000 persone furono imprigionate a Sachsenhausen. Non esistono dati attendibili per il periodo dal 1936 al 1939. Secondo le cifre ufficiali, le vittime furono tra le 30.000 e le 50.000. Tra i prigionieri vi erano oppositori politici di Adolf Hitler, prigionieri di guerra, i cosiddetti "asociali", rom, sinti, ebrei, omosessuali e testimoni di Geova. Le cause di morte furono diverse: malattie, fame, sfinimento, torture ed esecuzioni.

 

Eddy Kahn morì in combattimento il 18 agosto 1944 in Francia. Aveva fatto parte anche della squadra olandese alle Olimpiadi del 1936. Kahn gestiva un'attività nel settore della moda. Visse e lavorò all'Aia fino al settembre 1940 e poi ad Amsterdam fino al maggio 1941. Sposò una donna americana a Pittsburgh nel 1931 ed ebbe un figlio. Prima della guerra, era un affermato cavaliere di dressage e uno dei pochi civili a partecipare a competizioni nazionali e internazionali. A quel tempo, gli sport equestri erano praticati quasi esclusivamente dagli ufficiali dell'esercito. Kahn partecipò alle Olimpiadi estive del 1936, dove si classificò tredicesimo nella prova di concorso completo con 'Espoir'. Nel 1941, riuscì a fuggire negli Stati Uniti con la sua famiglia. In seguito si arruolò nell'esercito britannico e, come primo tenente di riserva temporaneo del 6° battaglione paracadutisti (Royal Welch), partecipò all'Operazione Dragoon, durante la quale fu ucciso in azione in Francia il 19 agosto 1944. Kahn è sepolto nel cimitero di guerra britannico di Banneville-la-Campagne.

 

Tjeerd Pasma morì nella sua casa di Ede il 28 dicembre 1944, colpito da una bomba V1. La V1 fu la prima cosiddetta "arma V" tedesca della Seconda Guerra Mondiale e anche il primo aereo a reazione senza pilota al mondo. Trasportava un carico esplosivo, il che la rendeva una "bomba volante". Fu il precursore dei successivi missili da crociera, sebbene questi ultimi siano solitamente equipaggiati con un motore a razzo. In totale, furono prodotte oltre 30.000 V1. Inizialmente venivano lanciate principalmente dalla Francia settentrionale e in seguito, nel corso della guerra, dai Paesi Bassi. Sia Londra che Anversa furono gravemente colpite da queste bombe.

 

Maggiori informazioni:

La commemorazione nazionale degli sport equestri si terrà il 4 maggio 2026:

https://www.olympischstadion.nl/sportherdenking/

Francobolli a tema equestre (selezione): https://www.archiefndr.nl/MusZegels.htm

Articoli precedenti sulla Seconda Guerra Mondiale:

https://www.postzegelblog.nl/tag/tweede-wereldoorlog/